Le ton monte entre l'organisation à but non lucratif Classmate PC pour Intel. Récemment, lors d'une intervention au Massachusetts Institute of Technology, Nicholas Negroponte, fondateur d'OLPC, a accusé Intel de vendre son Classmate en dessous des coûts de production pour mieux l'évincer du marché. « Intel devrait avoir honte », a déclaré Negroponte avant de rappeler que l'XO est équipé d'un processeur AMD, concurrent d'Intel.
La gamme Calibre de Sparkle s'enrichit d'une nouvelle référence, la P8600, une carte graphique basée sur la récente puce GeForce 8600 de Nvidia. Equipée de 512 Mo de mémoire GDDR3 alors que la plupart des GeForce 8600 GT se contentent de 256 Mo, la Calibre P8600 adopte des fréquences supérieures aux spécifications de référence formulées par Nvidia puisque le processeur graphique se voit cadencé à 630 MHz contre 1620 MHz pour la mémoire. Annoncée au tarif de 189 euros TTC, elle est accompagnée d'un contrôleur de température qui prend la forme d'un petit PCB annexe venant s'enficher directement sur la carte.
Intel qui a baissé dernièrement le prix de nombre de ses processeurs Core 2 Duo (voir Intel baisse (enfin) les prix de ses Core 2 Duo) se prépare à réitérer l'opération en juillet prochain. C'est effectivement le 22 juillet qu'Intel devrait officialiser une nouvelle baisse de prix sur certains de ses processeurs Core 2 Quad et Core 2 Duo. Voici les différents changements de tarifs qui sont prévus et l'introduction de nouveaux modèles :
En plus de la sortie des Radeon HD 2900 (voir AMD Radeon HD 2900 XT : DirectX 10 par ATI !), AMD a confirmé aujourd'hui l'arrivée de sa nouvelle génération de processeurs connue à présent sous le nom officiel de Phenom et basée sur la nouvelle architecture K10.
Introduction L'année 2006 a été incontestablement riche de bouleversements dans le petit monde de la 3D, le plus important d'entre eux étant sans nul doute le rachat du canadien ATI par le fabricant de Processeurs AMD, une acquisition pour le moins inattendue. Si la nouvelle a fait grand bruit, elle n'a en revanche pas fait vaciller l'éternel concurrent d'ATI, NVIDIA ayant enchainé les sorties de produits comme si de rien n'était. Et c'est au mois de novembre dernier que la firme au caméléon lançait son GeForce 8800, la toute première puce graphique prête pour DirectX 10, l'API 3D nouvelle génération de Windows Vista. Alors qu'on attendait une réplique rapide d'AMD sur ce terrain, avec la sortie du R600, ce dernier s'est sérieusement fait attendre. AMD a en effet accumulé les reports et autres retards, si bien que le R600 qui nous préoccupe aujourd'hui arrive avec pratiquement six mois de retard sur la concurrence !
C'est à Monterey, paisible cité balnéaire de la côte ouest des Etats-Unis, à un peu plus de deux heures de route de San-Francisco, qu'AMD a pu présenter à la presse ses premières plates-formes équipées de Processeurs quadri-coeurs. On pouvait ainsi observer et prendre en main un système muni de deux sockets et animé par un chipset AMD de prochaine génération. Sur chacun des sockets figurait un processeur quadri-coeurs de type Barcelona (le nom de code des Opteron quadri-coeurs K10), faisant ainsi de ce système 4x4, une configuration octo-coeurs.
Le fondeur de Sunnyvale, j'ai nommé AMD, profite d'un évènement presse organisé outre-atlantique pour exhiber ses tous premiers wafers en 45nm. Alors qu'Intel annonce depuis plusieurs semaines déjà que ses usines sont prêtes à produire des Processeurs en 45nm, AMD tient à montrer qu'il n'est pas totalement en retard. Phil Hester, Chief Technology Officer de la firme, a ainsi pu montrer un wafer comportant des blocs SRAM et des unités logiques gravés en 45nm, wafer de 300mm en provenance de l'usine de Dresde en Allemagne d'AMD.
Conscient que l'avenir de l'informatique passait à terme par la mobilité, Intel s'est très tôt engagé dans le développement de plates-formes matérielles spécifiquement adaptées aux besoins des utilisateurs nomades. Il faut dire que le fondeur n'avait pas d'autre choix, le Pentium 4 ayant rapidement montré son inadéquation aux Ordinateurs Portables. Souvenons-nous en effet qu'avant le lancement de la plate-forme Centrino, c'était début 2003, les ordinateurs portables évoluaient de manière assez lente et se contentaient de Processeurs dérivés de leurs homologues de bureau. Rien ou presque n'était alors fait pour l'autonomie, ou pour les contraintes particulières aux portables comme l'échauffement ou la consommation. Presque immédiatement couronnée de succès, la marque Centrino s'est très rapidement imposée comme la référence en matière d'ordinateurs portables, au point de laisser AMD dans l'ombre, voire dans la pénombre, le Turion ayant bien du mal à convaincre.
Ce n'est un secret pour personne, AMD peaufinne actuellement sa prochaine génération de processeur connue sous le nom de code K10 et sous le nom officiel de « Phenom ». Aujourd'hui, notre confrère Dailytech a publié quelques détails concernant les différents modèles qui seront proposés via cette nouvelle génération de Processeurs.
AMD a officiellement annoncé son processeur pour ordinateur portable dual-core Turion X2 gravé en 65 nanomètres SOI. Attendus pour la fin du trimestre, ce processeur devrait être intégré dans de nombreux Ordinateurs Portables de fabricants divers.
Le fondeur de SunnyVale AMD, qui se débat depuis quelques mois déjà dans d'inextricables problèmes, vient de donner quelques informations sur le futur de ses Processeurs. Alors même que le K10, son prochain processeur gravé en 65nm prévu pour un lancement cet été avec l'introduction de la famille Barcelona, n'a pas encore pointé le bout de son nez, AMD parle déjà de la suite des évènements. Mais avant de poursuivre, rappelons que le K10 sera compatible avec le socket AM3, offrira le bus HyperTransport 3 et profitera d'un design quadri-coeurs natif avec cache de troisième niveau, par opposition à la solution technique retenue par Intel. Alors même que le K10 sera gravé en 65nm, AMD indique qu'il migrera vers le 45nm dès la mi-2008.
Intel a publié aujourd'hui un document qui nous apprend que le processeur Core 2 Quad Q6600 (voir notre article 4 coeurs pour tous ? Intel Core 2 Quad Q6600) devrait prochainement profiter d'un nouveau « stepping ». Attendu pour le mois de juillet, le « stepping G-0 » (au lieu de l'actuel B-3) devrait permettra de réduire la consommation électrique et le dégagement thermique (TDP - Thermal Design Power) de 10 Watts. Le Core 2 Quad Q6600 sera ainsi associé à un TDP de 95 Watts contre 105 Watts actuellement. Cette révision permettra aussi d'améliorer la résistance à la chaleur du processeur de 11 degrés Celcius pour atteindre ainsi un maximum de 62,2°.
AMD commence la semaine en dévoilant deux nouveaux Processeurs destinés au marché professionnel avec les Opteron 2222 et 8222 SE. Ces processeurs dual-core (ou double coeur) atteignent enfin la fréquence symbolique de 3 GHz mais consomment 120 Watts contre 95 Watts et 68 Watts pour les Opteron cadencés à 2,8 et 2,6 GHz.
Intel officialise en ce début de semaine une nouvelle et première baisse de prix liée aux Processeurs Core 2 Duo. Cette nouvelle est couplée à l'arrivée et à l'officialisation des processeurs Core 2 Duo E6320 et E6420 qui utilisent la fréquence de bus de 1066 MHz et sont dotés de 4 Mo de mémoire cache. Le E6320 et E6420 utilisent des fréquences respectives de 1,86 et 2,13 GHz et se trouvent à partir de prixsh:185582 et de prixsh:185583.
Placé sous le signe de la mobilité, ce second jour de l'IDF est l'occasion pour Intel d'annoncer la prochaine évolution de son concept UMPC avec l'arrivée des MID ou Mobile Internet Devices. Il s'agit ici de proposer un périphérique mobile à mi-chemin entre le téléphone portable et l'ordinateur portable et qui permette de surfer convenablement sur Internet.
Voici la nouvelle inattendue de cet IDF 2007 : le fondeur Intel se lance dans la conception et la commercialisation de tuners TV tant pour la télévision numérique (DVB-T) que pour la télévision par satellite (DVB-S). Naturellement, à l'inverse d'un Pinnacle ou d'un Hauppauge, Intel ne commercialisera pas directement ses tuners TV aux clients finaux. Non le fondeur a conçu divers designs de référence pouvant prendre place au sein d'ordinateurs portables ou de Media Center. Et Intel d'utiliser son propre démodulateur, l'Intel CE 6230 pour les tuners TNT et le CE 5038 pour les cartes recevant le satellite. La plupart des tuners exposés par Intel étaient interfacés en USB 2.0, dont un modèle au format stick les autres s'enfichant directement sur la carte mère, et il y a fort à parier qu'un certain nombre d'OEM utiliseront les solutions du fondeur.
En attendant le prochain changement de micro-architecture, prévu pour 2008 avec Nehalem, Intel devrait donner naissance fin 2007 au Penryn, une version améliorée de son processeur Core 2 Duo. Le Penryn devrait profiter d'une finesse de gravure de 45nm, contre 65nm pour les Core 2 Duo actuels, d'une toute nouvelle architecture de transistors et introduire diverses améliorations à commencer par l'inclusion des instructions SSE4, des instructions accélérant le traitement de certaines opérations notamment en matière de vidéo. Parallèle à l'arrivée du SSE4, dont certaines des 47 nouvelles instructions s'attaquent pour la première fois à des opérations habituellement effectuées par les jeux, l'arrivée d'un moteur d'exécution en ordre aléatoire, le Super Shuffle Engine. En prime Intel augmente la quantité de mémoire cache de second niveau ainsi que les fréquences à commencer par celle du FSB. Et si Penryn vous semble encore lointain, sachez qu'Intel exposait lors de l'IDF plusieurs machines utilisant la révision A2 du processeur.
Parmi les diverses annonces en matière de mobilité effectuées par Intel ce matin, l'une d'entre elles n'est pas passée inaperçue et risque de faire grand bruit à Redmond. Afin de donner un coup de pouce à sa plate-forme UMPC, le géant de Santa-Clara entend s'ouvrir à... Linux ! Coup dur donc pour Microsoft, partenaire historique d'Intel, puisque ce dernier annonce que les distributions Ubuntu et Red Flag Linux sont dorénavant certifiées pour sa plate-forme UMPC.
Placé sous le signe de la mobilité, ce second jour de l'IDF est l'occasion pour Intel d'annoncer la prochaine évolution de son concept UMPC avec l'arrivée des MID ou Mobile Internet Devices. Il s'agit ici de proposer un périphérique mobile à mi-chemin entre le téléphone portable et l'ordinateur portable et qui permette de surfer convenablement sur Internet. Intel appuyait d'ailleurs sa démonstration avec quelques captures de sites Internet bien connus affichés sous Windows Mobile notamment, en expliquant que ses MID seraient capables d'afficher convenablement les sites en question. Pour Intel, le MID se doit d'être un périphérique portable et compact capable d'offrir des fonctions plus élaborées que les téléphones portables.
Cet IDF devait être celui de Larrabee, celui qui mettrait en péril les deux géants de la 3D que sont AMD et NVIDIA avec l'annonce officielle de l'entrée du fondeur de Santa-Clara sur le marché des Processeurs graphiques. Bonne nouvelle pour NVIDIA, et pour AMD, l'offensive d'Intel en la matière semble avoir pris un peu de retard, le fondeur s'étant borné à indiquer, par la voix de Pat Gelsinger, qu'il travaillait sur Larrabee sans toutefois évoquer à aucun moment, en public, que celui-ci était destiné à concurrencer ou remplacer les puces graphiques. Pour ceux d'entre vous qui ne voient pas à quoi correspond Larrabee, un petit résumé s'impose.
Annoncé lors du dernier IDF, le processeur 80 coeurs d'Intel commence à prendre tournure. Le fondeur profitait aujourd'hui de son évènement bi-annuel se déroulant en Chine pour exhiber le premier prototype fonctionnel dans le cadre de son projet Tera-Scale. L'idée d'Intel est de proposer un processeur comportant non plus deux ou quatre coeurs mais plusieurs dizaines de coeurs afin de répondre aux besoins des applications massivement parallèles. A la différence des coeurs que nous connaissons actuellement, les coeurs utilisés dans cette puce expérimentale, répondant au nom de Polaris, sont réduits à leur plus simple expression puisqu'il s'agit d'unités de calcul. Mais avec une telle multitude de coeurs il est possible d'envisager de nouveaux usages avec lors de la visualisation d'un match de foot (par exemple), des coeurs dédiés au décodage, d'autres dédiés à la reconnaissance des joueurs évoluant sur le terrain, d'autres encore travaillant sur l'amélioration du flux vidéo.
C'est au début du mois de novembre 2006 que NVIDIA lançait sa première puce graphique DirectX 10 avec le GeForce 8800, un modèle plutôt très haut de gamme qui à ce jour encore n'a pas de vraie concurrence, AMD étant en retard. Du coup, les dérivés du GeForce 8 se sont fait attendre et si la firme au caméléon tentait de nous faire patienter début février avec une version allégée du GeForce 8800 GTS (seulement 320 Mo de mémoire vidéo), il devenait urgent que NVIDIA commence à décliner son architecture GeForce 8 sur le milieu de gamme, un terrain qu'il a presque offert à ATI et à ses Radeon X1950 Pro, d'ailleurs toujours très bien placées.
Entres autres nouveautés, Intel profitait de l'IDF, son salon des technologies se déroulant en ce moment même à Pékin, pour présenter le Tolapai. Derrière ce nom de code se cache un système complet dédié au monde de l'entreprise et regroupant le set d'instructions Intel (Intel Architecture ou IA), le contrôleur mémoire, le contrôleur d'entrée/sortie et l'accélérateur Intel QuickAssist. Avec la technologie QuickAssist, Intel se propose d'accélérer, via des unités dédiées, certaines taches comme la gestion de paquets (pour les transferts réseau) ou la gestion de la sécurité. A noter que si QuickAssist sera présent dans le SoC (System On a Chip) Tolapai on le retrouvera dans certains serveurs.
L'IDF est l'occasion pour Intel de présenter une nouvelle plate-forme, plutôt inattendue, et dédiée aux systèmes entrée de gamme à faible encombrement et à faible coût. Les caractéristiques de la plate-forme se traduisent par une consommation électrique réduite et par la présence d'un processeur Celeron en plus d'une solution graphique intégrée et d'un circuit réseau embarqué.
Alors qu'AMD lançait il y a quelques mois sa plate-forme Quad-FX, une plate-forme haut de gamme réunissant sur une seule carte mère deux sockets pouvant accueillir des Processeurs double-cœur, ce faisant constituant la première solution quadri-cœurs, Intel amorçait un début de réponse lors du CES avec sa plate-forme V8 (voir CES : Plus fort que le QuadFX, le V8 chez Intel). Simple prototype à l'époque, le V8 va visiblement laisser la place à la plate-forme SkullTrail.
C'est aujourd'hui le début du cinquantième IDF, l'Intel Developer Forum, un salon organisé par Intel à Pékin et consacré à ses propres technologies. Justin Ratner, le responsable de la technologie chez Intel (ou CTO), a profité de son allocution matinale pour donner de plus amples informations sur le Penryn, le die-shrink (rappelons qu'un die shrink consiste à reprendre un processeur existant pour le graver avec une meilleure finesse) amélioré qui succèdera aux actuels Core 2 Duo avec une finesse de gravure de 45nm. Enthousiaste, Justin Ratner a notamment indiqué que l'arrivée du 45nm coincidait avec une nouvelle architecture de transistors, la première en plus de quarante ans. Et Ratner de rappeler que d'ici à 2010 Intel lancerait chaque année un nouveau processeur avec une nouvelle micro-architecture tous les deux ans. Le Penryn cédera ainsi la place au Nehalem qui sera lui-même suivi du Westmere, un die-shrink du Nehalem en 32nm. Il faudra attendre 2010 pour voir apparaitre le Sandy-Bridge, une nouvelle micro-architectue en 32nm. A noter d'ailleurs que le nom de code Sandy-Bridge est nouveau et remplace ce qu'Intel désignait précédemment sous le nom de code Geisher.
Intel profitait de ce lundi pour présenter à la presse mondiale, réunie à Pékin pour l'IDF (sorte de salon des technologies Intel) quelques uns de ces projets en cours de développement. C'est ainsi qu'on pouvait apprendre que les ingénieurs d'Intel planchent déjà sur le successeur du bus PCI-Express alors même que ce dernier devrait prochainement passer en Gen2 avec l'arrivée des chipsets Intel X38 prévue pour le courant 2007. Le PCI-Express de seconde génération offre essentiellement un débit doublé par rapport à l'actuel bus PCI-Express.
En attendant l'ouverture officielle de l'IDF (Intel Developer Forum), prévue pour demain à Pékin en Chine, Intel commence à dévoiler quelques-unes de ses intentions en matière de mobilité. Alors que le géant de Santa-Clara est sur le point de lancer sa nouvelle plate-forme Santa-Rosa pour les Ordinateurs Portables Centrino de nouvelle génération, lancement prévu le 9 mai prochain, le fondeur évoque déjà la suite des évènements. Intel est ainsi revenu sur la plate-forme Montevina qui succèdera à Santa-Rosa dans le courant de 2008. Santa-Rosa qui subira un rafraichissement début 2008 avec l'introduction du Penryn, la nouvelle architecture de Processeurs Intel profitant d'une finesse de gravure en 45nm, avant de laisser sa place à la plate-forme Montevina.
Creative qui enregistre depuis quelques temps des résultats financiers contrastés a visiblement décidé de se laisser tenter par la vente de son dernier processeur audio baptisé X-Fi. Un communiqué de presse publié ce jour nous apprend effectivement que le fabricant de carte son Auzentech allait proposer une carte son nommée Auzen X-Fi Prelude 7.1 qui, comme son nom l'indique, sera basée sur un processeur Creative X-Fi. Cette carte sera disponible pendant le quatrième trimestre 2007.
