Chaque année, Google exporte les principales innovations de ses smartphones « flagships » vers des modèles « a » à la fiche technique plus modeste (et au tarif moins élevé). Le nouveau Pixel 8a, qui sort ce 14 mai 2024, entend s'appuyer sur quatre piliers fondamentaux : la productivité, la sécurité, la durabilité et l'accessibilité en matière de prix. Est-il à la hauteur des attentes générées par ses prédécesseurs, qui nous ont toujours habitués à un excellent rapport qualité-prix ? C'est ce que nous allons découvrir dans notre test du Google Pixel 8a.
Test réalisé sur un smartphone prêté par le constructeur.
549€
- Un écran encore meilleur que sur le Pixel 7a
- Des performances équivalentes au Pixel 8
- 7 ans de mises à jour garanties
- Un quasi sans-faute sur la partie photo
- Des fonctions intelligentes efficaces et intuitives
- Les bordures de l'écran encore un peu larges
- La charge toujours un peu trop lente
- Les haut-parleurs dans la moyenne
- Le prix en hausse par rapport au Pixel 7a
Google Pixel 8a : la fiche technique
Fiche technique Google Pixel 8a
Résumé
Caractéristiques techniques
Affichage
Mémoire
Performance
Batterie
Appareil Photo
Réseau
Connectivité
Equipement
Caractéristiques physiques
Dans la boîte du Google Pixel 8a
Lors de l'unboxing, le Pixel 8a reste fidèle au minimalisme auquel Google nous a habitués avec ses smartphones. On retrouve dans la boîte le strict nécessaire, soit un câble USB-C, un adaptateur USB-A vers USB-C, les manuels d'usage et une clé de tiroir SIM, sans oublier le téléphone, bien sûr. Comme sur les autres Pixel, on relève l'absence d'un bloc de charge, une tendance de plus en plus courante dans l'industrie.
Design : plus fin et plus léger
Le Google Pixel 8a poursuit l'héritage esthétique de ses prédécesseurs. Il reprend ainsi la forme épurée et les angles arrondis caractéristiques de la série. Ce modèle introduit tout de même une nouvelle finition mate à l'arrière, qui se révèle franchement élégante et agréable au toucher, tout en offrant l'avantage de minimiser les traces de doigts.
Avec 8,96 millimètres d'épaisseur et un poids de 188 grammes (un tout petit peu moins que le Pixel 7a), le Pixel 8a se positionne comme un appareil particulièrement maniable. Son profil fin et léger le rend idéal pour une utilisation à une main et facilite son rangement dans n'importe quelle poche. Cette légèreté ne se fait pas au détriment de la robustesse : l'appareil semble définitivement solide et paré pour les défis du quotidien.
Sur le plan de la connectique, Google conserve une approche minimaliste, avec un port USB-C situé sur la partie inférieure de l'appareil, et rien d'autre. Les côtés du téléphone accueillent les classiques boutons d'allumage et de réglage du volume ainsi que le tiroir pour la carte SIM. Le capteur d'empreinte digitale se situe quant à lui sous l'écran.
L'écran offre quant à lui une large diagonale, mais conserve des bordures visibles, quoique légèrement affinées par rapport aux générations précédentes. Cela reste l'un des principaux défauts esthétiques des Pixel par rapport à d'autres modèles du marché. Un point que vient compenser la discrétion du poinçon de la caméra selfie, bien intégré dans l'ensemble du design.
Notons enfin une volonté du constructeur d'opter pour des matériaux plus écoresponsables. En effet, le Pixel 8a est fabriqué avec environ 24 % de matériaux recyclés, son dos est composé à 76 % de plastique recyclé, tandis que l'emballage est entièrement exempt de plastique.
Écran : plus fluide et plus lumineux
La dalle OLED du Pixel 8a présente une résolution de 1 080 x 2 400 pixels, avec une densité de 430 pixels par pouce. Pour la première fois sur la gamme « a », Google opte pour une dalle Actua Display, dont l'un des points forts réside dans sa capacité à grimper jusqu'à 120 Hz de taux de rafraîchissement (contre seulement 90 Hz sur le Pixel 7a). Il en résulte des visuels plus fluides, à condition d'activer l'option, car l'affichage est verrouillé à 60 Hz par défaut.
Autre avantage de l'Actua Display : une jolie luminosité qui va jusqu'à 1 400 nits en mode HDR et 2 000 nits en pic, ce qui rend l'écran parfaitement lisible, même sous le soleil de midi. En ce qui concerne la résistance, l'écran est protégé par du verre Corning Gorilla Glass 3, ce qui lui confère une bonne protection contre les rayures et les petits impacts du quotidien.
Google offre la possibilité de choisir entre un mode « Couleurs naturelles » ou « Couleurs adaptatives ». Ce dernier, activé par défaut, favorise des couleurs plus saturées et des contrastes plus marqués. Dans les deux cas, force est de reconnaître que l'écran du Pixel 8a est très satisfaisant, sans souci de colorimétrie à signaler, dans la droite lignée de ses prédécesseurs.
Performances : plus véloce et plus puissant
À l'intérieur de la bête, on retrouve une configuration identique à celle du Google Pixel 8. Équipé du processeur Google Tensor G3 et de 8 Go de RAM LPDDR5x, le Pixel 8a offre une expérience utilisateur fluide et réactive.
Malgré des scores qui demeurent dans la moyenne sur les benchmarks de référence comme Geekbench ou AnTuTu, le Pixel 8a brille par son efficacité dans les tâches quotidiennes. Google a toujours prôné une approche orientée vers l'optimisation logicielle, ce qui demeure manifeste sur ce modèle.
L'ouverture des applications, la navigation dans les menus et le démarrage de l'appareil photo sont instantanés, ce qui témoigne de la capacité du Tensor G3 à gérer les opérations courantes avec aisance et à apprendre de nos habitudes grâce à ses puissantes capacités d'intelligence artificielle.
En matière de gaming, le Pixel 8a gère plutôt bien les titres modernes, à condition de ne pas pousser les réglages au maximum. Le Mali-G715 qui équipe ce modèle n'est pas le plus endurant des GPU, mais pour un téléphone de milieu de gamme, il s'avère amplement suffisant. Sur des jeux exigeants comme Diablo Immortal, l'expérience se révèle fluide et agréable en 30 FPS, une performance pas si éloignée de celle offerte par les Pixel 8 et Pixel 8 Pro, pourtant bien plus onéreux.
Interface : plus sécurisé et plus intelligent
Comme tous les smartphones commercialisés par Google, le Pixel 8a a l'ambition d'être un digne représentant de tout le savoir-faire du géant américain, et notamment de ses fonctionnalités boostées par l'intelligence artificielle.
Parmi les options phares de ce téléphone, citons en premier lieu « Circle to Search », qui permet d'entourer des éléments dans une image ou une vidéo trouvées sur la Toile pour lancer une recherche Google Lens instantanée.
Parallèlement, l'Assistant Google fait toujours autant partie intégrante de l'expérience Pixel. On en connaît désormais bien les fonctionnalités, incluant par exemple la reconnaissance en temps réel des morceaux diffusés autour de vous, la traduction automatique des messages reçus ou la possibilité d'utiliser son smartphone comme interprète en temps réel, ce qui est particulièrement précieux pour les utilisateurs qui voyagent souvent à l'étranger.
En matière de sécurité, le Pixel 8a s'appuie sur la puce dédiée Titan M2, directement intégrée au processeur, dont Google affirme qu'elle rend l'appareil particulièrement résistant aux attaques et tentatives d'intrusion. En parallèle, l'achat du Pixel 8a vous donne droit au VPN intégré de Google One, sans frais supplémentaires.
L'appareil entend aussi veiller à votre propre intégrité physique grâce à des fonctionnalités comme les alertes de crise ou le SOS Urgence, qui peuvent prévenir automatiquement les services compétents et les contacts de votre choix en cas de situation critique ou d'accident de la route.
Sur le plan logiciel, l'appareil est livré sous Android 14, mais Google promet une durabilité conséquente, avec jusqu'à 7 ans de mises à jour logicielles et sécuritaires. L'entreprise garantit ainsi que le téléphone reste à jour jusqu'en 2031, ce qui porte la durée de vie du Pixel 8a bien au-dessus de la moyenne de l'industrie, et augmente significativement son rapport qualité-prix.
Audio : plus mitigé et plus perfectible
Le système audio du Pixel 8a se compose de haut-parleurs stéréo qui, bien qu'ils fournissent une sortie sonore claire pour les appels et les notifications, tendent à manquer de profondeur lorsqu'il s'agit de contenus multimédias. Le son produit est relativement plat, avec un manque notable de basses. De quoi contrarier les audiophiles et les mélomanes, qui devront passer par la connectivité Bluetooth pour obtenir une meilleure acoustique, faute de prise jack embarquée.
En dépit de ses limitations en matière de sortie audio, le Pixel 8a rattrape le coup côté microphone. La capture audio en stéréo se révèle claire et bien équilibrée, pour des vidéos ou des mémos vocaux parfaitement limpides. De même, la technologie de réduction du bruit du vent intégrée au microphone améliore sensiblement les enregistrements, tout comme les appels en extérieur.
Appareil photo : plus réactif et plus détaillé
Les smartphones Google Pixel sont réputés pour leurs jolies capacités photographiques, et le Pixel 8a ne fait pas exception à la règle. Comme toujours, le géant américain s'appuie sur un savant mélange d'objectifs de bonne facture et de traitements logiciels particulièrement efficaces.
Des fonctionnalités avancées, telles que Meilleure Prise (qui vous permet de fusionner plusieurs clichés d'une même série en retenant la meilleure pose pour chaque individu photographié) ou Gomme magique, sont directement importées du Pixel 8 et permettent des retouches photo automatisées de grande qualité.
La Gomme magique en particulier a connu quelques améliorations. Elle s'avère désormais capable d'identifier de manière automatique des « obstacles » à supprimer sur une photo et de les effacer en un clin d'œil, pour un résultat franchement bluffant. Certes, on est ici sur de la retouche « personnelle », et non « professionnelle », mais le résultat suffira largement pour faire illusion sur vos réseaux sociaux, vos fonds d'écran et même vos impressions.
Le Google Pixel 8a embarque trois objectifs photo :
- Grand-angle (65 Mpx ; ƒ/1,89) ;
- Ultra grand-angle (12 Mpx ; ƒ/2,2 ; 120 degrés FOV) ;
- Selfie (13 Mpx ; ƒ/2,2).
Grand-angle
Il faudrait vraiment faire la fine bouche pour faire des reproches à l'objectif grand-angle du Pixel 8a. Réactif, précis et doté d'une excellente stabilisation d'image optique et électronique, le capteur principal enregistre des images d'une netteté et d'une clarté exceptionnelles, avec une gestion de la lumière et des détails particulièrement précise. Que ce soit pour immortaliser paysages et souvenirs, humains ou animaux, l'objectif fait un sans-faute.
Difficile de faire mieux en photo sur cette gamme de prix ! © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Ultra grand-angle
L'ultra grand-angle remplit aussi parfaitement son contrat. Offrant une perspective plus large, idéale pour les paysages ou les scènes urbaines, il conserve une bonne résolution et une distorsion minimale, sans effet d'aberration chromatique dans les bordures de l'image. Là aussi, c'est un vrai travail d'orfèvre, impressionnant sur un smartphone de milieu de gamme et fidèle à ce que proposaient les précédentes itérations de Google Pixel.
Contrairement à la plupart des smartphones milieu de gamme, le Google Pixel 8a embarque un excellent capteur ultra grand-angle © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Zoom
Les algorithmes de Google démontrent une fois de plus leur précision et leur fiabilité. Tandis que le Pixel 8a s'appuie uniquement sur un zoom numérique, les images agrandies à 2x surpassent amplement les attentes habituelles. Même à un niveau de zoom x8, la qualité des images demeure largement acceptable et dans la moyenne haute de ce que l'on peut voir sur cette gamme de prix.
Photos de nuit
Dans des conditions de faible éclairage, l'exposition longue du mode Vision de nuit (qui s'active automatiquement en cas de besoin) permet de capter abondamment la lumière, produisant ainsi des images d'une clarté impeccable, particulièrement avec l'objectif grand-angle.
En conditions de faible éclairage, l'appareil photo compense efficacement © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Grand-angle (à gauche) vs ultra grand-angle (à droite) © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Même à la nuit tombée, les clichés réalisés en extérieur demeurent saisissants de détails, avec un piqué et une colorimétrie très équilibrés.
Grand-angle (à gauche) vs ultra grand-angle (à droite) © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
En revanche, les photos intérieures laissent davantage à désirer. Pour peu que l'éclairage artificiel soit vraiment chiche, la qualité d'image diminuera grandement, tout particulièrement sur l'objectif ultra grand-angle, qui devient quasiment inutilisable dans ces conditions. Ce n'est toutefois pas vraiment l'usage que l'on réserve généralement à ce type de capteur. Il serait donc difficile de jeter la pierre au Pixel 8a sur ce point.
Grand-angle (à gauche) vs ultra grand-angle (à droite) © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Portraits et selfies
Grâce à une caméra avant de bonne facture, les selfies se distinguent par leur élégance, présentant un rendu de peau naturel sans lissage excessif et un effet de bokeh bien contrôlé. En mode Portrait, les photos prises avec l'objectif principal excellent également, saisissant les sujets avec précision et finesse.
Selfie avec bokeh (à gauche) et sans bokeh (à droite) © Nicolas Lafarge-Debeaupuis pour Clubic
Vidéo
Comme son prédécesseur, le Pixel 8a peut filmer jusqu'en résolution 4K à 60 images par seconde. La capture de l'image est tout aussi réussie en mouvement, avec une stabilisation maîtrisée qui élimine la plupart des tremblements avec une redoutable efficacité.
Là aussi, le Pixel 8a brille par ses capacités nourries à l'IA. Parmi les possibilités de retouche proposées par l'interface, la Gomme magique audio permet d'identifier automatiquement (ou manuellement) les bruits parasites de votre vidéo (comme le vent ou les voix extérieures) et d'en réduire le volume avec plus ou moins d'intensité.
Le résultat est franchement probant, comme en atteste la vidéo retouchée ci-dessous, dans laquelle le bruit du vent a nettement été étouffé.
Autonomie : plus endurant et plus rapide
Le Google Pixel 8a est équipé d'une batterie de 4 492 mAh. Google annonce plus de 24 heures d'utilisation sur une seule charge. Pour les utilisateurs ayant besoin de prolonger encore plus la vie de leur téléphone, le Pixel 8a offre un mode « ultraéconomiseur de batterie » qui promet d'étendre l'autonomie jusqu'à 72 heures. À l'usage, on imagine qu'il ne sera possible d'atteindre de telles valeurs qu'en se contentant d'un usage limité de l'appareil et de son écran.
Les évaluations du benchmark PCMark, qui reproduisent une utilisation continue de la batterie pour déterminer sa durée d'usage moyenne, placent l'autonomie du Pixel 8 à 14 heures et 40 minutes, soit environ une heure et 30 minutes de plus que le Pixel 8.
En ce qui concerne la recharge, le Pixel 8a supporte la recharge rapide ainsi que la recharge sans fil certifiée Qi. Cependant, cette « recharge rapide » ne rivalise pas avec les standards les plus élevés du marché. Loin des 120 W promis par d'autres constructeurs, le téléphone ne peut ici être rechargé qu'en 75 minutes environ, avec un chargeur rapide de 30 W (qui n'est même pas fourni dans la boîte). C'est toujours mieux que les 18 W et 90 minutes du Pixel 7a, mais c'est encore perfectible.
Prix, concurrence et disponibilité
À son lancement en France, le Google Pixel 8a s'établit à 549 euros, marquant une augmentation de 40 euros par rapport au modèle précédent. Il se décline en deux capacités de stockage (128 ou 256 Go) et en quatre coloris, incluant les incontournables Noir volcanique et Blanc porcelaine ainsi que les nouveaux venus (et nettement plus originaux) Bleu azur et Vert aloe.
La concurrence sur le segment milieu de gamme est toujours aussi rude en 2024, mais le Pixel 8a n'a pas à rougir. Certes, un Motorola Edge 50 Pro, par exemple, l'égalera sans difficulté sur la partie photo et le surpassera même en rapidité de charge. Néanmoins, la facture se révélera plus salée, avec une durabilité logicielle nettement moins élevée (seulement 3 ans de mises à jour).
Sur le long terme, et compte tenu des baisses de prix régulières des smartphones Pixel, on imagine le Pixel 8a s'imposer sans difficulté comme l'un des meilleurs photophones abordables du marché.
Vaut-il mieux acheter le Pixel 8 ou le Pixel 8a ?
En vérité, le concurrent le plus solide pour le Pixel 8a est… Nul autre que le Pixel 8. Étant donné la hausse de prix pratiquée par Google sur son milieu de gamme, l’écart de tarif entre le représentant de sa série « a » et son modèle premium se resserre. Se pose alors une question légitime : vaut-il mieux investir quelques euros supplémentaires pour s’offrir le Pixel 8, ou « se contenter » du moins onéreux Pixel 8a ?
La réponse dépendra de vos préférences et priorités personnelles. Le Pixel 8 possède pour lui les avantages d’un écran légèrement plus grand, et plus lumineux, ainsi que d’un dos en verre dépoli, plus raffiné que le revêtement en plastique du Pixel 8a. Pour le reste, les deux smartphones se valent presque à tous points de vue : autonomie similaire, capacités photographiques équivalentes, performances identiques, graphismes en jeu semblables, même vitesse de charge et même durée de support logiciel.
En somme, à ceux qui veulent à tout prix réduire leur facture au maximum, on conseillera le Pixel 8a ; pour ceux qui consentent à payer davantage pour quelques avantages de plus, nous conseillerons plutôt le Pixel 8… Ou carrément le Pixel 8 Pro, lequel marquera nettement plus la différence.
Test Google Pixel 8a : l'avis de Clubic
Rédacteur spécialisé dans le hardware, la tech, le gaming, et tous les autres trucs de « geek », je suis né avec une plume dans une main et une manette de PlayStation dans l’autre (ce qui n’a arrangé personne à la maternité). Depuis, j’alterne constamment entre écrire et jouer aux jeux vidéo. Parfois, je fais les deux en même temps.
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